“这件事，就这么定了。大家分头行动。二把一家也累了，大家都回屋安歇吧。”
左二把扶母亲回到房里，又陪母亲说了许多话，问及他走后家里的一些情况。
左老夫人说，“二把啊，不是娘偏心，也不是娘安慰你，实打实地说，你的媳妇翠兰，是个好女人，不仅长得娇俏可人，而且你不在家的时候，她恪守妇道，吃苦耐劳，勤快得很，农忙时节摸爬滚打在地里，种地也是一把好手，真正是娘的好帮手，是家里的顶梁柱，连你大哥三弟都夸她呢。到了农闲时节，便一心一意操持内务，家里的吃穿用度，她都放在心上。平时，也不怎么出门，孩子的衣裤鞋袜，夹的，单的，棉的，絮的，大的，小的，她都做好，整整齐齐码放在那儿了。娘的穿戴自不用说了，她全包了。小一辈的，看谁家做的鞋袜接不上了，她还要帮忙，给做上一双两双的。娘要有个三长两短，能撑起整个左氏家门，延传左氏家风的，娘想，一定是她。只有她能做到这一点，别家的女人，我看未必行。在这一点上，娘是有眼光的。照娘的心思瞅，照大家的眼光看，这个大家，唯有翠兰的心性能顶起来，也唯有翠兰，大家才都钦服她。这些，娘都放在心里，从不在另两个儿媳妇跟前说，免得她们嘴舌多，乱嚼！对翠兰也不好，反倒叫别人生出些嫉恨，扰得她不安心了。其实，娘就是不说，她们都看在眼里，家里每个人都记在心上。所以，娘要说的是，如果此次，她留在家里，你要一个人走，你到苏州义父那里，家里尽可放心。说到底，是咱左家有福气，有德性，娶了这么个好儿媳，你有个好妻命。”
左二把说，“其实是娘谬夸她了。翠兰就是个普通的家庭妇女，她在家是这样，她到了苏州那边，也是这样。她之所以这样做，都是因为她没有忘记自己是左氏家族的儿媳，不敢忘掉初心，她要求自己多一点，对别人要求少一点。这是因为，她是个本性善良的人。娘说得对，这一次，她就先留在家里吧。那边事情太多，我顾不上照应她，反倒给义父义母增添不少麻烦。我于心不忍。翠兰能体谅我的难处，我不在跟前，她夜里白日做活儿，是替为尽孝心，娘和大家都不要夸她太多了。”
左二把谦虚地说。
左老夫人说，“不是娘要夸她，是她行为做事摆在那儿了。娘可告诉你，外头红尘乱世，尤其是江南，好看的女人多的是，你要是敢起花花肠子”
左二把急切地打断娘的话，说，“娘，瞅你说到哪儿去了！儿子就是有那个贼心，也没那个贼胆啊！要说起这一点，儿子也不想瞒母亲，义父义母屡次有这个心思，他们这样做也有他们的道理。可二把还是惦念着家里的翠兰，不想伤她一颗全心全意跟儿子过日子的心，所以就……”左二把遂把张德茂夫妇，如何为他谋划在苏州娶亲之心思说与母亲。
“那你真的有心拒绝？其实，男人三妻四妾多的是，关键是自己如何调理，如何安置的问题。我相信翠兰也不是那种不明事理的女人。”
“母亲说的是，义父义母所思所想，所作所为，也在情理之中。我也不想伤他们两位老人的心，所以我和芷蕙先交着朋友。也不想委屈她。这件事，以后再说，等时机成熟后再说吧。”
左二把当着母亲的面表明态度，也大大方方将芷蕙姑娘的事说给母亲听。
“芷蕙姑娘，我到底该怎么做，才能叫你感到不委屈？叫你感到舒心安心？”
这也就是左二把一直不敢明媒正娶芷蕙姑娘的缘由。主要是尊重她，因为芷蕙姑娘不愿意做小做妾，她认为那样反倒不自由了，她愿意做他的红尘知己。
左老夫人说，“按说，你义父义母的心思并无可挑剔处。你常年在外，回来时日少，在外时日多，有时还在文水，来回跑，自然有翠兰相伴，但不一定总能跟着你，身边总得有个女人照顾，这也正常。再说，你要依了你义父义母的心思，一来他们可以放心，二来，也尽了你对他们的一份孝心，也替你父亲尽了对他们的一片情谊。只是”
左二把说，“娘，你们说的固然在理，但二把是铁了心了，纵是有西施、貂禅再世，二把也不会伤翠兰和芷蕙姑娘的心的。”
说到这时，他还把首次出镖，周一枪如何在山东与“赛仙姑”成亲的事讲与母亲。
左老夫人无声地笑了，说，“你手下的镖师的这些婚姻家庭之事，你也该放在心上的。如今，周一枪成亲了，也就让人放心了。剩下曲老三，你也要为他物色个好女人，有了家，有了女人的照料，男人的精气神自然就好了。至于你自己的事，只要你明白事理就好，能守住自己的心更好。娘不强迫你，也不鼓励你这么做，如果实在你的义父义母那样做，娘看，你也就成全了他们吧。眼前之事，你还是快去看看你的媳妇吧！”
天色不早了。
“快回你的小家去吧。翠兰和孩子都等着你呢。”
左二把还磨蹭着不走，左老夫人一个劲催促他。
“既然娘如此体谅儿子，那儿子就回去了。”
左二把便告辞出来，回到自己房内。
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