御书房内，灯火通明。奉茶的宫女将茶放好后便悄声退了下去。
屠怀疏不慌不忙的端起茶碗，看着其中沉沉浮浮的茶叶，胸有成竹。
“爱卿，今夜朕召你入宫也没有什么特别的事情。只是有一事不解，当时想着问你一番，只可惜政务繁忙不想是忘了。还望没有扰到爱卿歇息。”温孤庭樟笑呵呵的说道，假意十分。
屠怀疏自当不明白他说问合适，也是配合的起身再行礼，道：“皇上言重了！莫说是此时召老臣进宫有事询问，即便是老臣已经入卧深睡，只要是皇上有疑虑需要老臣，老臣也定当是马不停蹄的赶来为皇上排忧解难。”
屠怀疏一口一个“老臣”自称，可与坐上已经两鬓斑白的皇上相比，他着实看起来年轻许多。
温孤庭樟闻言，拍腿大笑，连声道好。“不愧是朕一手提拔上来的，果然没有看错人！屠丞相有这般忠心让朕甚感欣慰。那其他的客套话朕就不多说了，只问爱卿一句，为何要将屠小姐许配给允凌？”
这老狐狸，说了这么多果然是为了这件事！所幸要有提防。屠怀疏想，心中嗤笑。
随即面露惊惧，“扑通”一声跪倒在地。惊呼道：“是老臣有罪！”
温孤庭樟看着他的这番表演，关切道：“屠爱卿为何突然如此？倒是把朕给弄得一头雾水。爱卿又没有做错什么，何罪之有？”
嘴上虽是这样说着，却也不让他起来说话。
屠怀疏连磕三个响头，一把鼻涕一把泪道：“当日老臣见我那义女希儿对摄政王爷欢喜十分，不忍她受这番委屈才行了苦肉计。所幸摄政王爷对她也是有情有义，两人才求了这婚约。老臣自知这苦肉计在皇上眼中看来不过是儿戏，可事关独女终生大事未能事先禀明。事后又未能及时与皇上报备，老臣愧意难当，实在有罪！”
温孤庭樟叹一声气，道：“父母为子女操心乃天下常理。朕也为人父，感同身受。许多亲生的孩子都不一定能得父母如此关爱，更何况只是一个义女。爱卿这份博爱，朕实在钦佩。又怎能降罪于你呢？这说出去，百姓不知道会怎么骂朕呢！”
一番话语看似情真意切，实则另有所指。屠怀疏垂头，心中早有应对的法子。
声泪俱下道：“皇上能懂老臣之心实在是老臣的福分。只是老臣这般做，不仅仅是为了小女的终生幸福，更是为了皇上您着想！”
温孤庭樟挑眉，话总算是说到这份上了。自己想问的，正是这个！摸着自己手上的佛珠串子，不解道：“为了朕？屠爱卿此话怎讲？”
“这……”屠怀疏迟疑，欲言又止。
见他如此，温孤庭樟道：“爱卿怎么还跪在地上，快快起来说话。既然是为了朕，有什么话但说无妨。”
屠怀疏依旧跪在地上，道：“臣惶恐！臣此举揣测圣意实在当诛，还请皇上务必听臣把话说完再降罪于臣。”
“好，朕答应你。可朕也不是不通情理之人，卿家有话还是起来慢慢说。再罪当如何，全听你如何把这话说完了！”温孤庭樟情真意切的说道，话语当中满满的威胁。
屠怀疏心中冷笑，似受了极大的惊吓一般，年纪不大，却从地上颤颤巍巍的爬起来。
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