张南萍回来了，她后面跟着一个老头，老人叼着烟卷，披着呢子大衣，烟抽完了，他直接用嘴一吹，烟蒂就飞了出去。虎哥怕节外生枝，现在没有省油的灯，他连忙迎上去，双手把烟递上，老人家客气地说：刚抽完、刚抽完。
虎哥马上说：接上、接上。老人家接过了烟，他拿在手里看了看说：哦！中华。虎哥啪的一下、把打火机打着了火，老人就把烟点上，虎哥自己也抽了起来。老人家问抽中华的年轻人，先生在哪里发财呀？。
虎哥急忙说：在城里，泥水匠。啊！，老人惊讶，他说：现在搞这一行、不得了，一个月一万多呢。虎哥说：我技术不行，不到这个数。老人家问：这姑娘是你亲戚？。虎哥说：是老乡，正好我们宿舍有空位子，就接他们过去。
老人家看了站在边上的两个仙女，想起门口的车子，他说：你不像是修房子的。虎哥说：我第一眼看见你，还以为你是中央的大干部呢！，他们跟你也差不多，披着呢子的大衣。
这时南萍过来，请大爷进去看看，老人家就进屋里检查去了。虎哥叫南瑜先上车，南瑜就拄着拐扙走了。
虎哥到屋里，见南萍正一样一样地给老人交代。清查完毕，大爷提了一个提包出来，他一边走、一边儿说：今天没钱，妳后天来，我把押金退妳。
南萍跟在后面，她两只手、一边提了一个大包袱，，虎哥连忙走过去，接过一个大包袱，包袱倒是不重，里面只是一些穿用的东西。秋菊去把老人提的提包接过来，径直朝门外走去。
虎哥快上车了，他对老人家说：他们在这里，承蒙照顾，押金就算了，留给大爷买烟吧！，好！，我们走了。大爷用疑惑的眼睛看着，直到车子开走。
在车上，秋香问南萍：多少押金呀？。南萍说：一千，秋菊很生气，她对秋香说：姐！妳看他。秋香笑着说：纨绔子弟嘛！，改不了啦！不过，那钱要还南萍，不能拿人家的钱去做好人。虎哥说：那是当然，我闻不得那个味儿，巴不得早点走。
到了家，按了门铃儿，张妈来开门，她说：没有打电话，也不知道你们要回来吃，那就吃晚点吧！。虎哥说：等妳做出来，天早黑了，我们到外边儿去吃吧！。秋菊说：今天回来早，又没有事儿，晚上还是来讲，爷爷们的事儿吧！。
靖县政府赵秘书长领了十多个兵，沿乌江水路顺水而下，去追王镇长，追到潮砥，船还没有靠岸，秘书长远远地望着、码头的高处站了一个人，后面还站着两个背着枪的兵。他正在疑惑，心里直打鼓，已经出了县界，这边又没有熟人，可不能叫煮熟的鸭子飞了。
船靠了码头，他就装着没有看见，大摇大摆地往前走，后面跟了一长串的丘八，很是气派。潮砥是个大滩，船是过不去的，下行或上行的人，都要上岸换船。滩前和滩后、水位的落差有好几丈，河水咆哮着冲下滩，发出震天的轰鸣，淹没了码头熙熙攘攘人群的嘈杂声。
秘书长顺着石梯走上去，到了码头上面的石坝，有人赶过来打招呼，这人后面还跟着两个兵。他拱手说：赵秘书长来了，鄙人，王鹏飞，恭候多时。他把手一摆，躬身说：云飞兄、请！就把秘书长接到镇公所去了。
这王鹏飞是潮砥镇的镇长，为人彬彬有礼，好客健谈。王镇长是好茶，好烟，好酒、好菜来招待，只见二人谈笑风生，士兵也赚得吃了酒肉。秘书长在潮砥住了一夜，第二天就原船返回靖南。
在船上，秘书长直叹气，他对当兵的说：哎！我们来晚了，人家在潮砥换船就走，天要黑了，我们又不能再追，估计今天他们就到四川了。说完他又叹了一口气。上水船走得慢，遇到急水，全靠拉纤上行，到了下午才回到靖南。
秘书长到了县政府，找到县长销差，他见了县长说：哦！晚啦！人家昨天下午就赶到了潮砥，现在可能都到四川了。县长很客气地说：辛苦辛苦，先回家休息，晚上再说。
秘书长吃了晚饭，喝着茶、剔着牙，静候县长大驾光临。听到外面有动静，就起身出去，到了院坝里，看见从萧墙后面转出一个人来，冬天黑得早，看不清，等走近了，才认出是陈四老爷家的郝管家，管家拱手说：秘书长好，吃饭了吗？。秘书长把牙签儿吐了，不耐烦地说：吃了、吃了。里头坐、里头坐。
在客厅坐下了，老妈子泡了茶端出来，放在桌子上，秘书长把茶杯推到管家前面，问他：有事儿啊！。郝管家把一个拿来的大纸袋放到桌上，推到秘书长那边，他说：哎呀！没啥事儿，少有走动，听说昨天追王大河去了，辛苦、辛苦，我来看看。
秘书长说：他昨天跑了，跑得快，追到潮砥也没有追上，便宜他了。秘书长探下身子，凑过去小声问：你知道这王二、在看耍狮子的时候，调戏的姑娘是谁？。
管家说：哦！我不知道！不知道！。他怎么会不知道呢！，本想说有所耳闻，但他马上意识到，不可乱说，不能去戳人家的痛处，才改口说不知道！。
秘书长说：好事不出门，坏事传千里，也许城里的人都知道了，这王家两兄弟，在县里为非作歹，人家经常有人来告，都叫县长压下了，总想给他们一个改过自新的机会，这次是忍无可忍，才办那王二。那王大，当了几年镇长，弄的钱不下十万。
郝管家大惊道：不会吧！，哪有那么多呦？。赵秘书长说：你想，城里没有农业户，工商戶上千，一家敲十块，就是几万。县里换了几任，他都没挪窝，几年下来，说十万是少的，如是法币，那要用麻袋装，如果是光洋，要四五个人抬呢！，我们县，在外的名声大，可是钱收不上来，有时都发不出饷啊！，人家说：三年穷知府，十万雪花银。县长我是知道的，那真是两手清风啊！，每个月也就是百多块的薪水，不说了，不说了，我们比王大，差得太远了。
郝管家说：四老爷那里，这两年也不顺，上次被劫，就是好几千。秘书长说：这土匪也知道，我们穷，没有余粮剩米，不来打劫我们，他们去打劫陈四，是你们有哇！。
管家听出来了，一个是财主，一个是穷官。他不愿意再扯了，就起身告辞，走到门口，他回过身来对秘书长说：不送、不送。就灰溜溜的走了。
秘书长回到屋里，就把手伸进郝管家送来的大纸袋里摸，然后拿出了两沓钞票，是法币十元一张的大钞，他清楚，一沓一千，两沓是两千。这个陈四，是个坐地虎，家产也不知道有多少。
听到外边有动静，秘书长忙把钱拿到房里去，他还没有出来，就听到院坝里在叫云飞，他赶忙答应，唉！。
县长进到客厅，就坐下来问：怎么样？，没有追着？。秘书长说：哪追得着，他们上午跑的，我们下午才追，他还有熟人帮忙。县长问：谁呀？。
秘书长说：潮砥那个镇长，不知道是什么关系？，估计王大这小子没有少捞，早就准备开溜了。他留下一个钱袋，装了两千块钱，要镇长转交，求放他一马。我想：不可能追上了，又出了县界，就回来了。
县长问：跟去的人看到这钱没有哇？。秘书长说：哎！人家都安排好了，把钱装在钱袋里，往腰上一拴，谁也不知道！。
秘书长进房里去、把钱袋和纸袋都拿出来、放在桌上。从钱袋里拿出两沓钞票来，他说：都是十元的法币。县长拿在手里，看着孙中山的头像，好像不认识一样。秘书长又从纸袋里、拿出两沓钱来，他说：刚才陈四家的郝管家来了，送来两千块钱，他寒暄了几句就走了。
总共有四千块钱，秘书长都把它装在纸袋里，把钱推到县长面前。县长说：我能独吞？，都是你的功劳。县长拿出两千块钱来，把钱推到秘书长面前，他说：二一添作五吧！。就完成了分割。518518z
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