一连几日，侯府的门槛都快被前来拜年的亲戚踏破了，柳云舒忙得不可开交。直到大年十三这天，柳云舒刚处理完一些事务，正打算在暖阁里稍作休息，喝口热茶，家臣便匆匆来报，说是二奶奶柳娟来了。柳云舒微微皱眉，心中涌起一丝无奈，却还是迅速整理好衣装，起身迎接。
柳娟踏入侯府的那一刻，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴也不自觉地张大，满脸写着惊叹，仿佛刘姥姥进了大观园。她身旁跟着一个妇人，应是她的儿媳，还有几个年轻的小姑娘，个个神色拘谨又带着几分好奇，东张西望地打量着这奢华的侯府。
“云舒啊，你这侯府可真是气派，这装修，啧啧，华贵得嘞！”柳娟一边说着，一边迈着小碎步，毫不客气地走进正厅，眼睛始终在四周的摆件和装饰上打转，眼神里满是贪婪与羡慕。
柳云舒脸上挂着礼貌性的微笑，恭敬地说道：“二奶奶来了，坐吧，来人上茶！”他的声音平和，却透着几分疏离。
柳娟一屁股坐在椅子上，翘起了二郎腿，丝毫没有身为长辈的端庄。她斜眼瞟了瞟柳云舒，开口道：“云舒啊，你如今家大业大，想必做生意赚了不少钱吧？”那语气，像是在打探什么天大的秘密。
柳云舒微微欠身，谦虚地回应：“不过是运气好，勉强维持生计罢了。”
柳娟却不以为然地撇了撇嘴，“你就别谦虚了，谁不知道你如今是这一带的富贵人家。你现在都是做老爷的人了，身边没有几个小妾怎么可以啊？”说着，她回头指了指那几个小姑娘，“这几个姑娘是我儿媳娘家的，模样周正，是个好的，给你当小妾，保证生几个大胖小子，给你们侯府开枝散叶。”
恰在此时，高灼灼端着瓜子走进来，听到这句话，脸瞬间涨得通红，原本温柔的双眼瞬间瞪圆，眼中燃烧着怒火。她紧紧咬着下唇，手一扬，“啪”的一声，将盘子重重地丢在桌子上，瓜子散落一地。她小跑到柳云舒身边，紧紧挽住他的胳膊，像是在宣誓主权。
柳云舒轻轻拍了拍高灼灼的手，示意她冷静。他抬眼看向那几个女子，只见她们有的低着头，满脸羞涩；有的则怯生生地看着他，眼中透着期待。但在柳云舒心中，她们与自己的几个妻子相比，实在是相差甚远。他礼貌地笑了笑，婉拒道：“二奶奶的好意我心领了，只是我与几位夫人感情深厚，暂时并无纳妾的打算。”
柳娟的脸色微微一变，眼中闪过一丝不悦，但很快便调整过来，跳过了这个话题。她眼珠子一转，又说道：“云舒啊，你说你赚这么多钱，怎么还给你那些表叔兄弟们安排一些苦活呀！一个月就挣800文，这哪够花的？不然提他们当个管事情的，一个月给个十几两银子，都是自己兄弟，用着也放心。”
柳云舒心中暗叹，果然遇到了难缠的亲戚。他脸上依旧挂着笑容，不紧不慢地说道：“二奶奶有所不知，我这生意场上，讲究的是公平公正。表叔兄弟们初来乍到，还需从基层做起，积累经验。若是贸然让他们担任管事，恐怕会误了大事。”
柳娟却不依不饶，她往前探了探身子，提高了音量：“云舒，你这话说得就不对了。都是自家兄弟，你还怕他们把你的生意搞砸了不成？你如今发达了，可不能忘了本，得拉兄弟们一把。”
柳云舒耐心地解释道：“二奶奶，我自然是想帮衬兄弟们。可这管事之位，不仅要有能力，还得有品德。若是只因亲情就随意安排，日后出了问题，不仅是生意受损，家族的名声也会受到影响。”
柳娟听了，不以为然地哼了一声：“你就是想得太多了。他们都是老实人，怎么会做出损害家族名声的事？你就是不想帮衬，找这么多借口。”
这时，柳娟的儿媳也在一旁帮腔：“是啊，云舒，你看我们家那口子，天天累死累活的，才挣那么点钱。你就当是可怜可怜我们，给提提职位吧。”她一边说着，一边用手帕擦了擦眼角，装出一副可怜兮兮的模样。
柳云舒看了看她们，心中无奈至极，但依旧保持着礼貌：“嫂子，我理解你们的难处。但这生意上的事，实在不能儿戏。若是表叔兄弟真有能力，我自然不会埋没他们。”
那几个小姑娘站在一旁，原本羞涩的神情也变得有些尴尬。她们互相看了看，眼神中透着失望。其中一个胆子稍大的，小声说道：“我们本以为能有个好归宿，没想到……”
柳云舒微微皱眉，觉得这局面愈发棘手。他转头看向高灼灼，高灼灼正狠狠地瞪着柳娟和她的儿媳，眼中满是厌恶。柳云舒轻轻捏了捏高灼灼的手，示意她不要冲动。
柳娟见柳云舒依旧不为所动，脸色变得阴沉起来：“云舒，你可别太绝情。你如今发达了，要是不帮衬家族，以后被别人知道了，可别想在家族里立足。”她的语气中带着一丝威胁。
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